Los denunciantes de irregularidades de empleados públicos tienen derechos importantes en California según la sección 1102.5 del Código Laboral
Los empleados públicos que son despedidos después de denunciar una conducta ilegal suelen tener la oportunidad de apelar su despido ante algún tipo de junta o funcionario. Esa entidad, a su vez, suele tener la autoridad de decidir sobre sus reclamaciones o de hacer una recomendación a una agencia de la función pública sobre si se debe mantener o no el despido. Estos procedimientos prometen una justicia rápida: una audiencia y una decisión de un investigador imparcial en un período de tiempo relativamente corto. Sin embargo, en la práctica, rara vez dan lugar a algún tipo de reincorporación o justicia.
Los empleados públicos que hacen uso de estas apelaciones a menudo descubren que cuando intentan presentar sus reclamos ante los tribunales, donde tienen más posibilidades de obtener un trato justo, la entidad pública argumenta que tienen prohibido ("excluido") demandar porque ya tuvo una audiencia como parte del proceso de apelación. En otras palabras, las entidades públicas intentan impedir que los empleados públicos presenten una demanda solo porque los empleados públicos hacen uso del proceso de apelación del servicio civil (que, como se describió anteriormente, rara vez es justo o imparcial).
Ese fue el caso en Bahra v.Ciudad de San Bernardino (Noveno Cir. 9) Caso No. 2019-18. El Sr. Bahra, el demandante, trabajó como practicante de servicios sociales para el condado de San Bernardino en el Departamento de Servicios para Niños y Familias (“CFS”). Descubrió que un hogar de crianza en particular estaba abusando de los niños, pero que la base de datos de CFS no reflejaba esa historia debido a una serie o errores en la base de datos. Luego informó estos errores a su gerente. (Más…)
PAGA, Reclamaciones individuales, Entidades públicas y Sección 1102.5 Reclamaciones de denunciantes
El 8 de septiembre de 2019 la Corte de Apelaciones del Segundo Distrito de Apelaciones emitió una importante decisión en el caso de Hawkins v. Ciudad de Los Ángeles (Casos Núms. B279719, B282416). Esa decisión arroja luz sobre las siguientes cuestiones: (1) si las demandas PAGA pueden presentarse en nombre de un individuo, en contraposición a un grupo de empleados afectados; (2) si las demandas PAGA pueden presentarse contra entidades públicas; y (3) si los honorarios de los abogados son recuperables conforme al artículo 1102.5 del Código Laboral.
¿Qué leyes de salarios y horas se aplican a los empleados públicos de California?
Las leyes sobre salarios y horarios exigen que los empleadores paguen el salario mínimo y las horas extra, proporcionen descansos para comer y descansar y paguen todos los salarios inmediatamente después de la finalización del empleo, entre muchas otras cosas. Los empleados públicos a menudo se preguntan si están cubiertos por estas leyes o si estas protecciones básicas no se aplican a ellos. La respuesta en California, al más puro estilo de los abogados, es: “depende”. En este artículo intentaremos aclarar qué leyes sobre salarios y horarios se aplican a los empleados públicos y cuáles, lamentablemente, no. (Más…)
Reclamaciones de maestros del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles que alegan acoso y represalias fallan
Aurora Le Mere fue maestra del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) durante trece años. En ese tiempo, presentó una serie de quejas y reclamos que surgen de su empleo, incluidos reclamos de compensación para trabajadores y quejas administrativas con respecto a las violaciones de LAUSD de las disposiciones del Código de Educación. En 2007, presentó una demanda contra el LAUSD y dos personas por discriminación, acoso y violaciones de los derechos civiles. Todos sus reclamos y casos hasta 2007 resueltos. Luego, en 2015, la Sra. Le Mere presentó otra queja contra el LAUSD y seis personas alegando que había sido acosada ilegalmente y tomado represalias desde que presentó el caso de 2007 y las reclamaciones de compensación laboral.
Los acusados objetaron con éxito dos veces la denuncia de 2015. (Más…)