En más de 80 países de todo el mundo, el primero de mayo, o el primero de mayo, se conmemora y celebra como un día de los derechos de los trabajadores y la solidaridad de los trabajadores. En muchos países, el día está marcado con marchas y discursos, junto con festividades generales, que ofrecen a todos la oportunidad de reflexionar sobre el impacto de las regulaciones laborales. 
(o falta de ella) en sus vidas.
La contraparte oficial en los EE. UU., El Día del Trabajo, ocurre el primer lunes de septiembre y contrasta con la celebración internacional meses antes. Si bien es agradable por derecho propio, el Día del Trabajo es poco más que un día prometido rutinariamente a las barbacoas y que marca erróneamente el final del verano. Esta interpretación inocua de lo que debería ser un día festivo con conciencia social nos priva de la oportunidad de reflexionar sobre la importancia de la defensa de los derechos de los trabajadores en el pasado y establecer metas para el futuro.
Sorprendentemente para muchos (incluido yo mismo), los orígenes del Primero de Mayo comenzaron aquí en los Estados Unidos. La festividad se remonta al movimiento de jornada laboral de ocho horas, que comenzó alrededor de 1864, cuando la abolición de la esclavitud destacó la importancia de combinar la libertad real con la libertad práctica, es decir, el tiempo adecuado para dedicarse a la familia, la educación y el ocio. Más de veinte años después, la Federación de Oficios Organizados y Sindicatos Laborales (que más tarde se convirtió en la Federación Estadounidense del Trabajo), proclamó que "ocho horas constituirán un día de trabajo legal a partir del 1 de mayo de 1886". Así, el 1 de mayo de 1886, más de 300,000 trabajadores en los Estados Unidos se declararon en huelga general en un esfuerzo por hacer realidad la jornada laboral de ocho horas.
La huelga general condujo a una manifestación laboral en Chicago el 4 de mayo de 1886, donde el movimiento estalló en violencia. El día marca la masacre de Haymarket de 1886 en Chicago, donde la policía disparó y mató a varios manifestantes después de que se lanzara una bomba de una fuente desconocida. Al día siguiente, se declaró la ley marcial en todo el país. En cuestión de meses, ocho líderes sindicales fueron seleccionados para ser juzgados, lo que resultó en siete condenados a la pena de muerte (cuatro de los cuales se ejecutaron).
En julio de 1889, un delegado de la Federación Estadounidense del Trabajo recomendó en una conferencia laboral en París que se apartara el 1 de mayo como Día Internacional del Trabajo en memoria de los mártires de Haymarket. Durante los siguientes años, personas de todo el mundo comenzaron a manifestarse el 1 de mayo y en muchos países el día se convirtió en feriado oficial. El Primero de Mayo sigue siendo un feriado oficial en países que van desde Argentina hasta la India y Suecia, y en docenas de países intermedios.
Mientras tanto, en 1894, en medio de los disturbios masivos provocados por el boicot ferroviario liderado por el líder sindical Eugene Debs, el Congreso aprobó una ley que convertía el primer lunes de septiembre en feriado en honor a los trabajadores. Al hacerlo, el Congreso siguió el ejemplo de varios estados y municipios que ya habían reconocido el Día del Trabajo como el primer lunes de septiembre, que se remonta a 1882 en la ciudad de Nueva York. Y así, el Primero de Mayo cayó al borde del camino.
Décadas más tarde, el Primero de Mayo recibió su golpe final en 1958 cuando el Congreso hizo oficialmente el 1 de mayo el 'Día de la Lealtad', o un día para reafirmar la lealtad a los EE. UU. - nuevamente este año proclamó el 1 de mayo como un día para "reafirmar nuestra lealtad a los Estados Unidos de América" al "mostrar la bandera de los Estados Unidos o jurar lealtad a la República que representa".
Afortunadamente, el Primero de Mayo ha tenido un fuerte regreso aquí en los Estados Unidos en los últimos años a través de los movimientos de inmigrantes, trabajadores y ocupantes. Si bien todavía no se compara con sus equivalentes internacionales, es importante que reconozcamos las raíces de esta festividad mundial y los esfuerzos intencionales para minimizar y diluir su importancia.
La jornada laboral de ocho horas no fue codificada en la ley federal hasta la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, la misma legislación que nos otorgó un salario mínimo federal y muchas otras protecciones para los trabajadores.
Los abogados de Hunter Pyle Law están comprometidos a reconocer, proteger y hacer cumplir los logros conseguidos con esfuerzo por el movimiento sindical y trabajar para fortalecer los derechos de los trabajadores. Si cree que se están violando sus derechos en el lugar de trabajo, comuníquese con nosotros para una evaluación gratuita al 510.444.4400 o mbarari@hunterpylelaw.com.
