¿Tiene un cliente que tiene sesenta y cinco años o más? ¿Tiene un cliente discapacitado? Si es así, debe determinar si el cliente es un beneficiario inscrito en Medicare.
Los beneficiarios de Medicare que tienen reclamaciones contra un autor de daños con seguro de responsabilidad civil o seguro sin culpa deben comunicarse inicialmente con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y su Coordinador de Contratista de Beneficios (COBC) para informar un caso. De manera similar, un abogado tiene el deber de proporcionar a CMS un aviso de un reclamo en nombre de su cliente. El abogado no tiene que obtener la aprobación de un beneficiario para notificar un reclamo a CMS.
El propósito de proporcionar a CMS un aviso de un reclamo es evitar que Medicare cargue con la carga de cubrir el costo del tratamiento causado y recuperado de un autor del agravio. El estatuto del Pagador Secundario de Medicare (MSP) creó obligaciones de reembolso en los casos en que un demandante recibe tratamiento médico pagado por Medicare y luego pagado al demandante como parte de un acuerdo o sentencia. De acuerdo con la Ley de Pagador Secundario de Medicare (MSA), "El pago ... no se puede hacer ... con respecto a cualquier artículo o servicio en la medida en que ... se haya realizado el pago o se pueda esperar razonablemente que se realice en virtud de un plan de compensación para trabajadores, un plan de seguro de automóvil o de responsabilidad civil o bajo un seguro sin culpa ". 42 USC § 1395y (b) (2).
Existe un riesgo significativo para los abogados que no cumplen con el MSP. El gobierno federal puede entablar una acción contra cualquier parte responsable. La parte que paga puede tener que pagar el doble de daños más intereses si no cumple. CMS también podría negarse a reconocer el acuerdo. Medicare también puede negarse a proporcionar beneficios de Medicare a un demandante que no cumpla con los requisitos en el futuro.
Los abogados tienen la obligación adicional de considerar si alguna parte de un acuerdo o sentencia cubrirá los gastos médicos futuros. Si es así, los intereses de Medicare deben tenerse en cuenta de manera razonable y esos fondos deben usarse para pagar los servicios que Medicare de otro modo cubriría. En los casos en los que existe un plan de cuidados de vida, pérdida de una extremidad, una quemadura grave, una lesión cerebral traumática u otras lesiones catastróficas, el análisis del tratamiento médico futuro es particularmente relevante. Los abogados pueden consultar con agencias de terceros que se especializan en herramientas de cumplimiento de MSP para elaborar un plan que los proteja a ellos y a sus clientes. En general, el dinero de un MSP debe agotarse antes de que se apliquen los pagos de Medicare.