¿Qué es un período de comida en servicio?
Un período de comida en servicio es aquel en el que el empleado no está relevado de todas sus obligaciones. En California, los períodos de comida en servicio solo son legales bajo ciertas circunstancias limitadas. Los períodos de comida en servicio solo son legales si:
- La naturaleza del trabajo evita que un empleado sea relevado de todo deber.
- El empleador y el empleado acuerdan por escrito los períodos de servicio para comer.
- El período de comida está pagado.
- El acuerdo de renunciar al período de comida puede ser revocado en cualquier momento por escrito por el empleado.
Regulaciones del período de comida en California
Los empleadores de California generalmente están obligados a proporcionar un período de comida no remunerado y fuera de servicio de al menos 30 minutos ininterrumpidos a sus empleados no exentos por cada cinco horas de trabajo. Durante estos períodos de comida, los empleados deben ser relevados de todos los deberes y los empleadores deben ceder el control sobre sus actividades. Los empleadores no pueden impedir o disuadir a los empleados de que tomen sus descansos. Ver Brinker v. Tribunal Superior (2012) 53 Cal.4th 1004; Código Laboral de California §226.7; 8 Cal. Código Regs. §11040. Si a un empleado no se le concede un descanso para comer ininterrumpido de 30 minutos por cada cinco horas trabajadas, el empleador debe compensar al empleado por una hora adicional de pago por cada día de trabajo que se pierda el descanso para comer. Código Laboral de California §226.7.
A veces, en un intento de eludir esta ley, los empleadores les piden a los empleados que firmen formularios en los que se comprometen a tomar períodos de comida "de servicio". Sin embargo, los períodos de comida en servicio están permitidos solo en circunstancias muy limitadas, como se describe anteriormente.
Bajo esta estrecha excepción a la regla general de que los empleadores deben proporcionar períodos de comida fuera de servicio, un empleador que opte por implementar períodos de comida en servicio tiene la carga de establecer que los hechos justifican un período de comida en servicio. Abdullah v. Sec. De los EE. UU. Assocs., 731 F.3d 952, 961 (9th Cir. Cal. 2013); véase también Dynabursky v. AlliedBarton Sec. Serv. LP, 2014 EE.UU. Dist. LEXIS 36915, 11-12 (CD Cal. 29 de enero de 2014). Debido a que los períodos de comida en servicio son alternativas limitadas al requisito de comida fuera de servicio, se consideran varios factores al analizar los períodos de comida en servicio obligatorios por parte del empleador. Si un empleador tiene un representante calificado que pueda realizar las tareas, es posible que no se aplique la excepción de comida en servicio. Dynabursky contra AlliedBarton Sec. Serv. LP, 2014 EE.UU. Dist. LEXIS 36915, 11-12 (CD Cal. 29 de enero de 2014) (se omiten las citas). Sin embargo, si un puesto requiere que un empleado esté de servicio en todo momento y ese empleado es el único empleado de un empleador en particular, se puede aplicar la excepción.
Hunter Pyle Law representó recientemente a un cliente cuyo empleador tenía una política general que obligaba a todos los despachadores a aceptar pausas para comer "en servicio". El empleador requirió que nuestro cliente firmara un acuerdo de período de comida en servicio a pesar de que ella trabajaba con uno o dos despachadores en todo momento. Los otros despachadores podrían haber relevado a nuestra cliente de sus deberes. Nuestra firma pudo resolver este caso antes de presentar una demanda en términos favorables con el argumento de que el empleador no podía cumplir con su carga de demostrar que la excepción del período de comida en el horario de servicio era justificable.
Si tiene preguntas sobre sus períodos de comida, acuerdos de comidas en servicio o si desea hablar con un abogado con experiencia en salarios y horas, comuníquese con Hunter Pyle Law al 510.444.4400, o envíenos un correo electrónico a tambling@hunterpylelaw.com, para una consulta gratuita.